Tras el rastro de Robin Hood y el Sheriff de Nottingham

(Película de referencia: Robin Hood - Príncipe de los ladrones, 1991)

Uno de los personajes más recordados de Alan Rickman en cine, es el Sheriff de Nottingham, decidido a hacerle la vida imposible a Robin Hood (Kevin Costner) y sus secuaces. La película es una versión de la historia de Hood, el héroe medieval del que todos hemos oído hablar. En el cine y la televisión abundan películas sobre el personaje, también hay literatura relacionada, y muchos de nosotros hemos tenido a Robin Hood como uno de nuestros cuentos infantiles de cabecera. 

Pero alguna vez pensaron si Robin Hood existió realmente ? Qué hay de cierto en el cuento de este héroe medieval, protector de los oprimidos, que robaba a los ricos para beneficiar a los pobres ? Se sabe que en muchos casos, las historias de personajes como este que - se cree - han vivido hace muchos años, tienen una base de verdad pero que con el tiempo la historia se desvirtúa y cambia, para convertirse en algo diferente. Es este el caso de Robin Hood ? 

Para averiguarlo, me sumergí en algunos textos y documentales encontrados aquí y allá, y aquí les traigo un resumen de lo que encontré. Vamos tras el rastro de los verdaderos Robin Hood y el Sheriff de Nottingham...

DEL SIGLO XIII A NUESTROS DÍAS

La Inglaterra medieval no era todo caballeros, princesas y castillos bonitos. Había mucha pobreza, injusticia y opresión por parte de los poderosos y las autoridades. Es importante mencionar esto, ya que en este contexto es que se encuentran las primeras referencias a quien - o quienes - podrían ser el origen de la leyenda : los nombres de los proscritos Robert Hode y Robehod aparecen en documentos judiciales (pergaminos) que datan del siglo XIII. La causa es la misma: detención por impuestos o deudas impagas. Se desconoce si es la misma persona con su nombre mal escrito, o personas diferentes con nombres similares. Hay quienes sostienen incluso, que el nombre " Robin Hood " era la denominación común que se les otorgaba a los proscriptos de la época. Al estilo del " John Doe " de nuestros días. 

A partir del siglo XIV, lo que puede haber sido historia real empieza a mezclarse con la fantasía, ya que un tal Robin - luego Robin Hood - comienza a aparecer en distintos relatos, baladas y canciones populares que lo presentan como un fugitivo que se enfrenta a un sistema corrupto y opresor. Para el siglo XV ya se ha convertido en leyenda, apareciendo incluso en cuentos para niños. Pero como todo, el personaje tuvo su lado oscuro, pudiendo encontrarse relatos donde Robin es un rebelde sanguinario cruel y vengativo que va por la vida decapitando gente. Para todos los gustos. 

Del pergamino y las canciones, Robin salta al teatro (siglo XVI y XVII), y sobre tablas ya comenzaba a perfilarse la historia más conocida que ha llegado a nuestros días: en pleno reinado de Ricardo Corazón de León, Robin es un noble despojado de sus riquezas que se convierte en proscrito y a punta de flecha, roba a los ricos para darles a los pobres. Hay que destacar aquí que en medio de todo esto, tuvo lugar en Inglaterra la rebelión de campesinos de 1381, que sin dudas alimentó la leyenda de Robin Hood, que siempre estaba del lado de los oprimidos. 

Durante este largo camino, al personaje le han adherido su grupo de fieles seguidores, su compañera Marianne (que varía entre una frágil enamoradiza y una justiciera que pelea codo a codo con Robin) y su archirival, el impopular Shériff de Notthingham. También la historia ha ido cambiando de época y lugar. 

Y QUÉ HAY DEL SHERIFF ?

Se consideran algunos nombres de personas reales que pudieron haber sido la base para el personaje del Sheriff de Nottingham. Quizá el que más se acerque sea William de Wendeval, un barón que vivió en Inglaterra entre los siglos XII y XIII. Era hombre de confianza del rey Ricardo Corazón de León y a uno de los cuales legó la responsabilidad del Reino de Inglaterra mientras él partía en Cruzada. Wendeval fue Sheriff de Nottinghamshire, cuya capital es Nottingham. Sin embargo, poco más se sabe sobre él, su personalidad y cómo se desempeñó. Quizá el Sheriff esté inspirado no en una sino en varias personas, ya que en la época era muy común que las autoridades gobernaran a mano firme, que fueran impopulares, corruptos e injustos. No como ahora ;) 

En cuanto a Robin Hood, canciones, literatura, teatro… todo parece haber influido a través de los siglos para darle forma a un personaje y una historia que hasta donde se sabe, podría haber pasado de un simple nombre en un pergamino, a convertirse en uno de los personajes más populares de todos los tiempos y generaciones. Un símbolo y un héroe para los oprimidos.